Authentizität, Neuartigkeit und Einzigartigkeit

Vor der Lecture Performance findet um 16:00 im Garten eine Teeparty  statt, an die sich eine Diskussion im Auditorium anschließt. 

Das Volk der Kalmücken, das in der Steppenregion der unteren Wolga im Westen beheimatet ist und vom Russischen Reich kolonisiert wurde, nahm 1883 zum ersten Mal an Völkerschauen im Berliner Zoo teil. Sie war so beliebt, dass sie nach Dresden, Paris und Hamburg reiste. Doch die Unterhaltungsindustrie der Völkerschauen war in ein breiteres Paradigma eingebunden, das rassifizierte und unterworfene Andere produzierte. Der Leiter der Zoos, der deutsche Kaufmann Carl Hagenbeck, war Ehrenmitglied der Berliner Gesellschaft für Anthropologie, Ethnologie und Urgeschichte, weil er Wissenschaftler*innen Zugang gewährte, um die Teilnehmer*innen seiner Ausstellungen unter die Lupe zu nehmen. Deren Habseligkeiten und Kleidung wurden gesammelt, später verkauft oder an ethnografische Museen gespendet, wodurch das Bild der Indigenen Völker als in der Vorgeschichte gefangene Relikte verstärkt wurde.

Die Worte im Titel des Projekts - Echtheit, Neuheit und Einzigartigkeit - spiegeln diesen Prozess wider. Sie wurden von Hagenbeck und seinen Impresarios verwendet, um die Eigenschaften zu beschreiben, die Indigene Menschen besitzen mussten, um als Attraktion für ein weißes europäisches Publikum zu gelten.

Victoria versucht, einen Weg zurück von diesem entmenschlichenden Paradigma zu finden. Indem sie die Namen der kalmückischen Teilnehmer der Völkerschauen deutlich ausspricht, wirft sie Fragen nach deren Schicksalen und den Härten auf, die sie zu diesen Schauen in Europa geführt haben. Was haben sie gefühlt, als sie fotografiert und vermessen wurden? Hatten sie kleine Widerstandsakte, um die Wissenschaftler*innen und Besucher*innen zu täuschen? Wie gestaltete sich ihr Leben nach der Rückkehr in die Heimat? Und wie kann uns die künstlerische Praxis dabei helfen, von den traditionellen Methoden ethnologischer Museen, in denen die Spuren dieser Völker nur bruchstückhaft erhalten sind, zu nachhaltigen Formen des Erinnerns überzugehen.

Authentizität, Neuheit und Einzigartigkeit wird im Rahmen des Projekts Paths of Memory realisiert, das sich der Erforschung Indigener und nicht-westlicher Formen des Erinnerns und Gedenkens widmet. Es ist Teil des Nomadic Program 2024-2025, Repetition is a Form of Changing, organisiert vom Vleeshal Center for Contemporary Art (Middelburg, Niederlande) und kuratiert von League of Tenders.