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ALFILM: 100 years of Youssef Chahine - Do you believe in Cinema after Defeat?
Panel Discussion
26. April 2026
17.00-21.00
17.00-21.00
Save the Date
For free
for adults
Arabic/in English
In 1967, the Arab world experienced a profound political and psychological rupture following the Six-Day War. The defeat, known in Arabic as al-Naksa (the setback), deeply affected artists and intellectuals across the region. For Egyptian filmmaker Youssef Chahine, this historical moment became a turning point that reshaped both his cinema and his political consciousness.
Chahine’s response to defeat culminated in his films after: The Choice (1971), The Sparrow (1972), The Return of the Prodigal Son (1976), which interrogate the causes and consequences of collective trauma. Rather than offering a simple political diagnosis, these films explore how defeat reverberates through intimate lives, personal identities, and artistic expression.
In Chahine’s cinema, political catastrophe becomes a catalyst for self-examination and reinvention. Chahine moved after that to two main cinematic lines – first retelling his own story in his autobiographical films (Alexanderia Trilogy and An Egyptian Story) and revisiting history in Adieu Bonaparte, The Sixth Day, The Immigrant and The Destiny.
Marking the centenary of Chahine’s birth, this panel reflects on the relationship between defeat and transformation in cinema, in artistic practice, and in personal memory. How does political defeat reshape creative voices? How do filmmakers process collective trauma through storytelling? And what can Chahine’s work teach us about confronting defeat today?
We will discuss this with Viola Shafik (Egyptian-German filmmaker, writer and theorist) and Essa Grayeb (Palestinian visual artist), both of whom have a personal connection to the cinematic legacy of Youssef Chahine.
The panel will be moderated by Hosam Fahmy (Film critic and psychiatrist).
This panel is open to festival attendees, those who love Chahine, those who want to engage with his cinema, those who want to learn more about him, and most importantly, all those who try to survive despite defeat.
ALFILM Festival
Mit mehr als 60 Filmen an zehn verschiedenen Orten in Berlin ist dies die größte Ausgabe von ALFILM in der Geschichte des Festivals. ALFILM präsentiert in seinen zwei Programmsektionen eine sorgfältig kuratierte Auswahl an aktuellen Spiel-, Dokumentar- und Kurzfilmen, die die Vielfalt künstlerischer Ansätze und politischer Perspektiven des aktuellen arabischen Kinos widerspiegelt.
Die ALFILM Selection zeigt aktuelle Produktionen aus der arabischen Welt sowie der Diaspora und bietet Einblicke in moderne Filmstile und thematische Diskurse.
Das ALFILM Spotlight mit dem Titel Sudan: New Projections – Retrospectives, Revolutions, and Restorations wurde von einem Gastkurator konzipiert: Talal Afifi, Produzent und Leiter der Sudan Film Factory. Das Programm unterstreicht die kreative Kraft sudanesischer Filmschaffender trotz der Zerstörungen durch Krieg und den Zusammenbruch kultureller Infrastrukturen. Masterclasses, Podiumsdiskussionen, Filmgespräche, Sondervorführungen, die Kunstausstellung Sudan Retold sowie eine Party am 24. April im Festsaal Kreuzberg ergänzen das Filmprogramm und laden das Publikum zum direkten Austausch mit Filmschaffenden, Künstler*innen und Expert*innen ein.
Gefördert durch den Hauptstadtkulturfonds und die Berliner Senatsverwaltung für Kultur undGesellschaftlichen Zusammenhalt. Mit freundlicher Unterstützung der Rosa-Luxemburg-Stiftung ausMitteln des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ), derFriedrich-Ebert-Stiftung, des Rates der arabischen Botschafter sowie des Leibniz-Zentrums ModernerOrient (ZMO).
